Mitunter war es von Vorteil, wenn man die heimatlichen Lande verlassen und sich in eine ruhigere Region absetzen konnte. So tat es die junge Familie Christians II. von Anhalt-Bernberg, der schon 1625 mit seiner Frau auf Hochzeitsreise ging und sich dabei eine ganze Weile in der Grafschaft Bentheim aufhielt1.
Die Nachrichten aus der Heimat, die er erhielt, verhießen nicht viel Gutes. So erfuhr er am 18. Mai 1626 von weiteren Einquartierungen kaiserlicher Truppen im Anhaltischen, so daß „alles verderbt wirdt“2. Aber Christian wollte ohnehin nicht zurück, sondern plante, in den folgenden Tagen aufzubrechen und in das nahe Gebiet der Generalstaaten zu reisen. Eine wichtige Voraussetzung dafür war auch ein Paß, den er sich von der Infantin Isabella ausstellen ließ; am 22. Mai erhielt er ihn und fügte ihn auch im Wortlaut in sein Tagebuch ein. Bereits tags darauf brach er auf.
Die nächste Station auf der Reise war Coevorden, das er über Northorn kommend am 24. Mai 1626 erreichte. Bezeichnend, daß Christian angesichts der ausgebauten Festungsanlagen in seinem Tagebuch umgehend den Blick eines militärisch Interessierten aufsetzte und Aussehen und Charakter dieses befestigten Ortes beschrieb. Sieben Bollwerke bestimmten den Charakter der Festung, die im Vorfeld noch weitere Schanzungen wie die Fausse-Braies, Contrescarpen und Ravelins aufwies, also ganz dem aktuellen Standard der damaligen Festungsbaukunst entsprach. Diese sieben Bollwerke trugen die Namen der sieben niederländischen Provinzen, eine eindeutige politische Botschaft, wobei das Bollwerk Gelderland den Abschnitt zwischen Festung und Stadt markierte.
Die Stadt selbst beschrieb Christian von Anhalt als „schlecht gebawet“, doch änderte dies nichts am insgesamt sehr wehrhaften Charakter Coevordens. Denn der gesamte Ort war vollkommen vom Militär geprägt, in dem auch „mehr Soldaten als bürger darinnen“ wohnten; 9 Fähnlein sollten es insgesamt gewesen sein, die die Garnison ausmachten. Vor allem aber konnte man die Festung „rundt vmbher, ins waßer setzen“, zumal hatte das Gebiet um die Stadt bei hohem Pegelstand „viel Moraß ringsherumb“, was zusätzlichen Schutz vor Angriffen und Belagerungen bedeutete. Christian von Anhalt lernte bei seinem Besuch in Coevorden, daß dieser Ort „vor einen Schlüßel zu Frießlandt“ angesehen wurde – also ein zentraler strategischer Stützpunkt für die Generalstaaten in dieser Region.
Die Beschreibung folgte einer tatsächlichen Inaugenscheinnahme der Festung, zu der die drei Hauptleute der Garnison Christian eingeladen hatten; sie unternahmen diese Führung, da der eigentliche Gouverneur Quirijn de Blau zu diesem Zeitpunkt gar nicht in Coevorden weilte. Weil ebenso der Zeugmeister abwesend war, konnte Christian das örtliche Zeughaus, „mitt aller munition wol versehen“, selbst nicht mehr besuchen.
Die Offiziere luden ihren Gast dann noch zum Abendessen ein, und am Folgetag wurde Christian von Anhalt, als er weiterreiste, von der Garnison mit einer „weidliche[n] salva“ verabschiedet. Es war eine übliche Besichtigung, wie sie vielfach üblich war und besonders im Rahmen von Kavalierstouren vorkam, wenn also junge Adlige auf der Grand Tour durch verschiedene Länder Europas nicht nur an den unterschiedlichen Höfen Halt machten und sich dort vorstellten, sondern neben allgemeinen Bauwerken auch die militärisch relevanten Bauten auf ihrer Reise ansahen. Genau das passierte auch hier, als der Fürst von Anhalt auf dem Weg zu den Generalstaaten hier Halt gemacht hatte.
- Digitale Edition und Kommentierung der Tagebücher des Fürsten Christian II. von Anhalt-Bernburg (1599-1656). Christian II. von Anhalt-Bernburg. Bearbeitet von Ronald G. Asch, Peter Burschel, Arndt Schreiber, Alexander Zirr, Andreas Herz, Antoine Odier. Unter Mitarbeit von Maximilian Görmar, Anna-Maria Blank, Anna Lisa Sonnenberg, Maximilian Blatt. Technische Umsetzung durch Maximilian Görmar, Marcus Baumgarten, Jorma Niehoff. Wolfenbüttel 2013-2026 (Wolfenbütteler Digitale Editionen, 7), http://diglib.hab.de/edoc/ed000228/start.htm , dort die Einleitung zum Jahrgang 1626 . [↩]
- Alle weiteren Zitate sind entnommen den Aufzeichnungen Christians zum Mai 1626, http://diglib.hab.de/edoc/ed000228/id/edoc_ed000228_fg_1626_05_sm/start.htm . [↩]
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Michael Kaiser (19. Mai 2026). 24. Mai 1626: Die Festung Coevorden wird besichtigt. dk-blog. Abgerufen am 15. Juni 2026 von https://doi.org/10.58079/168wy